CROCIERA SUL NILO: GUIDA COMPLETA PER ORGANIZZARLA

Da anni desideravamo fare una crociera sul Nilo: lasciarsi trasportare lentamente dal fiume, circondati da paesaggi color oro e verde, e scoprire le meraviglie senza tempo disseminate lungo le sue rive.

Fino a quando non ho vissuto questa traversata ho sempre avuto il dubbio che potesse essere un’esperienza che avrei davvero apprezzato, soprattutto per chi, come me, in viaggio non riesce a stare un momento ferma e si organizza le giornate e le visite autonomamente, ottimizzando i tempi.

Ora che l’ho provata posso dirvi con certezza che mai scelta fu più azzeccata.

In questo articolo troverai tutto quello che devi sapere per organizzare una crociera sul Nilo: le rotte disponibili, i costi, le durate, che tipologia di imbarcazione scegliere, cosa è incluso, i pro e i contro, le cabine, l’itinerario, a chi affidarsi, la ristorazione e molto altro.

PERCHÉ SCEGLIERE UNA CROCIERA SUL NILO: Fare una crociera sul Nilo non è solo un modo per spostarsi tra diverse città, ma è una vera e propria esperienza di viaggio. È attraversare oltre 3000 anni di storia, tra templi monumentali, villaggi lungo il fiume e paesaggi desertici che cambiano continuamente.

È rilassarsi in piscina, sdraiarsi sui lettini a prendere il sole, bere una tazza di karkadè sul sofà della tua camera mentre si legge un libro di fronte alle vetrate. È non pensare a niente mentre qualcuno, al posto tuo, sta organizzando visite e spostamenti.

È un mix tra esplorazione e la giusta pausa di relax, sia per chi in viaggio è sempre frenetico e non si riposa mai (come me), sia per chi non è portato per la pianificazione e adora avere già tutto programmato.

SCELTA DELLA NAVE: Le imbarcazioni si dividono fondamentalmente in tre categorie: la nave da crociera, la feluca e la dahabiya, molto diverse tra loro per dimensioni, comfort, numero di passeggeri, stile di viaggio e costo.

• LA CROCIERA: Questa è la scelta più comune e quella che abbiamo scelto anche noi. Si tratta di vere e proprie navi-hotel galleggianti, simili a traghetti di 4 o 5 piani, dotate di piscina sul ponte, ristorante, lounge bar, e aree relax. Le cabine sono tutte camere private con bagno e grandi finestre sul Nilo. Possono ospitare 60-150 passeggeri, quindi l’atmosfera non è particolarmente intima. I prezzi sono generalmente accessibili grazie alla grande offerta. La vita a bordo è molto organizzata, le giornate alternano visite ai templi, navigazione e momenti di relax liberi da trascorrere sulla nave o a terra (ove possibile).

A loro volta le crociere si dividono in altre tre categorie:

Standard (3 stelle) → economiche e semplici

Deluxe / Superior (4-5 stelle) → le più diffuse e con buon comfort 

Luxury → esperienza e servizi esclusivi, simile a un hotel di lusso galleggiante

• LA FELUCA: è la barca più tradizionale del Nilo, utilizzata da secoli dagli egiziani per spostarsi lungo il fiume. È una piccola imbarcazione in legno con una grande vela triangolare, senza cabine e con pochissime comodità. Spesso si dorme sul ponte con materassi e coperte e non si ha neanche il bagno. La cucina è molto semplice ed è preparata dall’equipaggio. Non è una vera crociera organizzata, ma piuttosto un’esperienza avventurosa ed economica, adatta a chi cerca qualcosa di autentico e ha forte spirito di adattamento. 

• LA DAHABIYA: è la versione più esclusiva e intima della crociera sul Nilo,un’imbarcazione tradizionale più grande e confortevole della feluca. Il nome deriva dall’arabo dahab, che significa “oro”, perché nel XIX secolo queste imbarcazioni erano utilizzate dall’aristocrazia e decorate con elementi dorati. Sono progettate per navigare principalmente a vela, sfruttando il vento lungo il fiume. Quando il vento non è sufficiente, utilizzano un piccolo motore oppure vengono trainate da una barca di supporto. I principali vantaggi di questa scelta sono un’atmosfera più lenta, rilassata, flessibile e intima, può infatti accogliere circa 12-20 passeggeri. Rispetto alle crociere può navigare più vicino alle rive regalando bellissimi scenari, fermarsi in piccoli villaggi, evitare gli orari di maggiore affluenza nei siti archeologici e visitare templi secondari. È più costosa delle crociere ed è adatta a chi ha più tempo a disposizione e cerca meno turismo di massa e più autenticità. Anche in questo caso esistono diverse categorie: Standard, Deluxe e Lusso. Le dahabiya, a differenza delle crociere, sono poche e non partono ogni giorno. Questo significa che spesso bisogna adattare il proprio itinerario alle date disponibili.

TIPOLOGIA DI CABINE: Nelle crociere sul Nilo le cabine si dividono in 3 o 4 tipologie principali:

• Cabina Standard, ovvero una camera con bagno privato e doccia, dotata di letto matrimoniale, piccolo sofà di fronte alla grande finestra panoramica che affaccia sul fiume, aria condizionata, TV e minibar. Queste cabine si trovano di solito nei ponti inferiori o centrali della nave.

• Cabina Deluxe / Superior, molto simile alla standard, ma situata nei ponti più alti della nave, che permette una vista migliore durante la navigazione oppure è leggermente più spaziosa.

• Suite, più ampie rispetto alle cabine standard, la camera da letto è generalmente separata dalla zona giorno, hanno grandi finestre panoramiche e talvolta possono avere anche vasca da bagno o balcone francese.

• Royal Suite, questa tipologia è presente solo su alcune navi di fascia alta. Offrono spazi molto ampi, arredamento di lusso, e un livello di servizio e comfort più esclusivo.

CHE CABINA SCEGLIERE: Ovviamente in base alla categoria scelta, variano i servizi, lo spazio a disposizione e anche il prezzo. Personalmente non prediligiamo chissà quali comfort, soprattutto perché il tempo che passiamo nella stanza è davvero poco, considerando la quantità di cose da fare e visitare in viaggio. Se puoi scegliere, evita le cabine sul ponte più basso vicino alla sala macchine, perché durante la navigazione si può sentire di più il rumore del motore. La nostra scelta è ricaduta sulla cabina standard, la fortuna ha voluto però che la stanza assegnataci fosse nel ponte centrale e non in quello inferiore. Tuttavia dalla terrazza sempre accessibile della nave, è possibile avere una visuale perfetta durante la navigazione. Inoltre, secondo la mia esperienza, trovo abbastanza inutile acquistare una categoria superiore perché, una volta attraccate al porto, le navi vengono spesso posizionate una accanto all’altra. Questo significa che, aprendo la tenda o la finestra, potreste ritrovarvi a meno di un metro dalla finestra di un’altra nave.

DA DOVE PARTONO: La maggior parte delle crociere si svolge nel tratto tra Luxor e Aswan, o viceversa o andata e ritorno. Alcuni itinerari più lunghi possono includere anche la navigazione fino ad Abu Simbel, mentre altri, molto più rari e di durata maggiore, partono direttamente dal Cairo.

Le opzioni sono davvero tante e bisogna scegliere il pacchetto più adatto alle proprie esigenze, ai tempi a disposizione e ai luoghi che si desidera esplorare. Le crociere inoltre non partono ogni giorno da ogni porto, esistono date di partenza fisse sia da Luxor che da Aswan, che possono variare anche in base alla nave scelta.

QUANTO DURANO: La durata dipende dal programma scelto. L’opzione più comune è 3 notti / 4 giorni, (come nel nostro caso), ma esistono itinerari più brevi da 2 notti fino a crociere molto più lunghe che possono arrivare anche a 10-15 giorni.

CHE COMPAGNIA SCEGLIERE: La scelta della compagnia è stata lunga, tutte sembrano valide e alla fine offrono gli stessi servizi. Anche perché sulla stessa imbarcazione possono operare diverse agenzie. Alcune propongono pacchetti con scontistiche, altre includono o meno determinati servizi o visite. Dopo svariate ricerche online, la nostra scelta è ricaduta su Egypt Best Vacation, una compagnia locale con base a Luxor. I pacchetti offerti e i costi racchiudevano esattamente quello che stavamo cercando. Inoltre, cosa non da poco, la comunicazione avvenuta tramite mail è sempre stata veloce, chiara e mai insistente, rispondendo a tutte le nostre domande e dubbi. Sul loro sito si può spaziare dalle visite giornaliere ai transfer, fino alle crociere di ogni tipo e durata, adatte a tutte le tasche e a tutti i gusti. Non abbiamo mai avuto problemi e soprattutto, il programma inviatoci è stato rispettato. Per questo mi sento vivamente di consigliarli.

COSA È INCLUSO: cabina privata (scelta in base al livello di servizio e categoria nave), pensione completa (9 pasti in totale, dal pranzo del 1° giorno alla colazione dell’ultimo giorno, più spuntini e tè durante la giornata), biglietti d’ingresso ai siti archeologici, escursioni guidate, trasferimenti da/per aeroporto o hotel e guida egittologa parlante italiano.

COSA NON È INCLUSO: escursioni facoltative come Abu Simbel o il volo in mongolfiera, bevande, mance e acquisti personali.

COSTI: I prezzi possono variare molto in base alla categoria della nave, alla stagione, alle escursioni incluse e al livello di servizio. Indicativamente la fascia economica si aggira dai 300-400€ a persona, la fascia media sui 450-700€ a persona, la fascia lusso 800-1500€ o più.

Noi abbiamo scelto una crociera di fascia media e, nel mese di ottobre, che è considerato periodo di media/bassa stagione, abbiamo pagato circa 530 € a persona.

PAGAMENTO: Abbiamo acquistato il pacchetto meno di tre mesi prima della partenza. Per confermare la prenotazione (tramite la nostra compagnia scelta) è stato richiesto il pagamento del 50% del prezzo totale tramite un link online. Il restante 50% può essere saldato circa una settimana prima della partenza oppure, come nel nostro caso, direttamente all’arrivo in contanti in euro.

QUANDO ANDARE: Il periodo migliore è tra ottobre e aprile, quando le temperature sono più miti. L’alta stagione viene considerata da novembre a marzo, e i prezzi per ovvi motivi, lievitano durante le festività come Natale, Capodanno e Pasqua. Il consiglio personale è di andare, se possibile, a ridosso della buona stagione per diversi motivi: le giornate sono calde ma non eccessivamente, non essendo piena alta stagione o periodi di ponti e ferie ci sono meno turisti, meno navi in circolazione sul Nilo e meno smog. Questo significa anche meno calca durante le visite, oltre al fatto che i prezzi sono generalmente più bassi.

ESCURSIONI EXTRA: L’escursione ad Abu Simbel non è compresa nel pacchetto, e il costo si aggira sui €120 a persona. Noi abbiamo deciso di visitarla in autonomia, aggiungendo una notte in più ad Aswan.

Il volo in mongolfiera all’alba a Luxor costa circa 85 € a persona. Anche in questo caso abbiamo preferito farlo separatamente, aggiungendo alcune notti a Luxor.

Il giro in feluca al tramonto, che si può fare quando la nave è attraccata al porto di Aswan e la visita ai villaggi Nubiani.

ITINERARIO: tutte le crociere includono più o meno le stesse visite:

• Diga di Aswan
• Tempio di Philae
• Obelisco incompiuto
• Tempio di Kom Ombo e il museo dei coccodrilli
• Tempio di Horus a Edfu
• Passaggio della chiusa di Esna
• Tempio di Karnak
• Tempio di Luxor
• Valle dei Re (3 tombe incluse)
• Colossi di Memnone
• Tempio di Hatshepsut

COME SI SVOLGE LA GIORNATA: Le giornate non sono mai tutte uguali, ma una giornata tipo può essere così:

• 7:00 colazione sulla nave
• 9.00 visita di un tempio
• navigazione sul Nilo
• 13:00 pranzo
• pomeriggio visita di un altro tempio
• sera cena e intrattenimento sulla nave

Vi racconterò l’itinerario dettagliato nei prossimi articoli.

RISTORAZIONE: Colazione, pranzo e cena sono tutte a buffet, con un’ampia scelta che spazia tra la cucina locale eeuropea. Abbiamo assaggiato un po' di tutto e la qualità ci è sembrata buona. Una sera viene organizzata anche una cena tipica egiziana, con sole pietanze locali accompagnate da canti e balli tradizionali. È stata davvero una serata molto carina!

PRO: Senza dubbio uno dei principali pro è avere a disposizione una guida egittologa, che spiega la storia e gli aneddoti dei luoghi visitati e dei faraoni, con l’esperienza di chi racconta con passione la propria terra ed è sempre pronta a rispondere a tutte le domande. Il nostro pacchetto comprendeva la guida in inglese, ma per averla in italiano abbiamo pagato un piccolo supplemento di 5 euro a notte a persona.

I visitatori vengono divisi in piccoli gruppi in base alla lingua prescelta. Nel nostro caso, complice la bassa stagione e probabilmente le date scelte, eravamo soltanto in due, cosa che ci ha permesso maggiore flessibilità e velocità durante le visite.

Le tempistiche sono ben scandite e questo permette di vedere molte cose in pochi giorni.

Un altro grande vantaggio è che, una volta acquistato il pacchetto, non devi più pensare a nulla: devi solo svegliarti, mangiare e goderti le giornate.

Tutti i siti possono essere visitati anche via terra con un viaggio itinerante, ma il vantaggio della crociera è proprio la bellezza della navigazione (seppur breve) e il fatto di non dover cambiare alloggio continuamente.

CONTRO: Le grandi navi seguono itinerari identici e spesso arrivano nei siti archeologici tutte insieme, creando gran confusione e calca. Per chi ama svegliarsi all’alba, scattare fotografie e visitare un posto semi vuoto con i propri tempi, questo può risultare piuttosto frustrante. Ma bisogna anche accettare questo compromesso se si vuole vivere l’esperienza della crociera.

Ci sono inoltre alcuni tempi morti e attività di routine “obbligate” che si fanno con il gruppo, come la visita ad alcuni bazar o laboratori artigianali. Fortunatamente, essendo solo in due, siamo riusciti a plasmare le visite come preferivamo e abbiamo saltato i luoghi che non volevamo vedere, ottimizzando il tempo nelle tappe di maggiore interesse.

Le navi vengono attraccate nei porti una accanto all’altra e, per raggiungere la banchina, spesso si deve passare attraverso tutte queste. A volte arrivano ad essere anche 4 o 5 di fila, creando confusione al momento dell’uscita e impedendo anche una bella visuale dalla finestra della camera. IN più, se sei su una delle prime navi ad attraccare, al momento della ripartenza devi aspettare che partano tutte quelle davanti a te.

CONSIGLI UTILI: Per sicurezza, e perché le cose da fare e vedere sono davvero tante e varie, consiglierei di aggiungere almeno un giorno in più in entrambe le città di partenza e arrivo (Luxor e Aswan). Nell’itinerario giorno per giorno vi illustrerò cosa fare e vedere.

Quando scegliete il pacchetto da acquistare, prestate molta attenzione ai servizi, alle attività e ai templi inclusi, perché i prezzi possono differenziarsi anche per questo.

Quando le navi sono attraccate al porto, potete visitare le città anche in autonomia: fare una passeggiata lungo le rive del fiume, perdervi nei souk colorati, fare un giro in feluca o organizzare qualche visita extra.

A CHI È ADATTA: In generale è un viaggio comodo e adatto a molti tipi di viaggiatori. Tuttavia è sempre importante informarsi sulle caratteristiche della nave e sulle escursioni previste, per valutare se l’esperienza è adatta alle proprie esigenze, soprattutto nel caso di famiglie con bambini piccoli, persone anziane o con mobilità ridotta.

MANCE: La mancia va generalmente lasciata alla fine della crociera, in fase di check-out. Vi verrà consegnata una busta bianca nella quale potete inserire l’importo che ritenete opportuno. Il ricavato verrà poi distribuito tra i membri dello staff.

Anche alla guida, prima di salutarla definitivamente, abbiamo lasciato una bustina con la mancia per i quattro giorni passati insieme.

In conclusione, nonostante i miei dubbi iniziali e qualche compromesso a cui scendere, trovo che la crociera sul Nilo sia assolutamente un’esperienza da fare!

Il tempo di navigazione, è stato davvero poco… non sembrava neanche di stare su una “vera” crociera. In verità è così bella da vivere che, alla fine, il tempo è volato e sembra non essermi bastato!

Mi piacerebbe un giorno fare una traversata più lunga, magari questa volta sulla tradizionale dahabiya.

Ci vediamo al prossimo articolo con l’itinerario completo!

E se stai organizzando un viaggio in Egitto in autonomia, questo articolo fa al caso tuo! 🙂

🐪🐪🐪